gennaio    il 2 inizia il suo primo tour inglese come protagonista al Mother's di Birmingham
il 4 viene pubblicato negli Stati Uniti Tumbleweed Connection (UNI 73096)
il 7 viene pubblicato in Gran Bretagna il singolo Your Song/Into The Old Man's Shoes (DJM DJS233, 7^ posizione in classifica)
il 14 appare in TV a Top Of The Pops, dove canta Your Song
il 18 e 19 partecipa a trasmissioni televisive alla TV francese

febbraio    l'1 iniziano le sessioni di registrazione agli IBC Studios di Londra per l'album di Long John Baldry, It Aint Easy, dove Elton produce e suona nel lato B
i concerti dal 15 al 19 vengono annullati per problemi di affaticamento di cui soffre Elton
il 18 viene assegnato il primo disco d'oro negli USA per 1 milione di copie vendute dall'album Elton John
il 22 viene pubblicato It in't Easy di Long John Baldry negli Stati Uniti, contenente anche l'inedito John/Taupin Rock Me When  He's Gone.

marzo    il 3 si tiene il concerto alla Royal Festival Hall di Londra accompagnato dalla Royal Philarmonic Orchestra diretta da Paul Buckmaster; il concerto verrà trasmesso in TV dalla BBC.

canzoni eseguite con Nigel Olsson e Dee Murray

Talking Old Soldiers
Levon
Where To Now St. Peter
Country Comfort
Honky Tonk Women
Amoreena

canzoni eseguite con l'orchestra

Can I Put You On
Take Me To The Pilot
I Need You To Turn To
First Episode At Heinton
Border Song
Your Song
The King Must Die
Sixty Years On
The Greatest Discovery
Love Song
My Father's Gun
Burn Down The Mission
Come Down In Time
Friends
Goodbye

il 5 viene pubblicato negli Stati Uniti l'album Friends (Paramount OAS 6004, 36^ posizione in classifica) e il singolo Friends/Honey Roll (UNI 55227, 34^ posizione in classifica).
l'11 partecipa all'Andy Williams Show, alla TV americana
il 12 esce il film Friends in Gran Bretagna.
il 28, con qualche concerto cancellato per problemi di stanchezza, termina il tour inglese con lo spettacolo di Croydon, alla Fairfield Hall.

aprile    inizia con il concerto di Providence il tour Statunitense che si concluderà il 13 giugno.
il 9 viene presentato un documentario dedicato a Elton ad Aquarius (london Weekend Television).
e, sempre il 9, nel backstage del concerto al Fillmore East, a New York, gli viene consegnato il disco d'oro per 1 millione di copie dell'album Friends.
il 23 viene pubblicato in Gran Bretagna il singolo Friends/Honey Roll (DJM DJS 244)
nel corso del mese escono anche l'album 17-11-70 (DJM DJLPS 414, 20° posto in classifica) e Friends (ABC SPFL 269)

maggio    il 10 viene pubblicato anche negli Stati Uniti 11-17-70 (UNI 93105, 11^ posizione in classifica)
partecipa alla registrazione dell'album Smiling Men With Bad Reputations di Mike Heron (Incredible String Band), ma la canzone dove suona (Make No Mistake) viene scartata e verrà pubblicata come bonus solo all'uscita della versione CD

giugno    il 13, con il concerto di Providence, si conclude il tour americano
suona il piano nell'album Sing Children Sing di Lesley Duncan

luglio    il 31, durante il concerto al Garden Party Show del Crystal Palace, a Londra, viene eseguito anche tutto l'album Madman Across The Water, ancora in fase di incisione; scarsa risposta del pubblico a canzoni del tutto nuove

agosto    dal 7 iniziano ai Trident Studios di Londra le session di registrazione per Madman Across The Water, che termineranno il 16 settembre.

settembre    breve tour Usa dal 6 (Los Angeles) al 16 (Reno)

ottobre    inizia un breve tour in Giappone.
l'11 suona a Tokio, il concerto apparirà sui bootleg 1971 First Visit e Madman Shakes Tokyo.

novembre    il 5 viene pubblicato in Gran Bretagna l'album Madman Across The Water (DJM DJLPH 420, 41^ posizione in classifica), disco dall'iniziale scarso impatto commerciale.
il 15 esce anche negli Stati Uniti (UNI 93120, 8^ posizione in classifica)
inizia il tour inglese che si concluderà il 24 dicembre
il 29 esce negli Stati Uniti il singolo Levon/Goodbye (UNI 55314, 24^ posizione in classifica)

dicembre    il 7 partecipa all'Old Grey Whistle Test alla TV inglese, dove suona Tiny Dancer e All The Nasties
l'8 registra uno spettacolo di 47 minuti per la trasmissione Sounds For Saturday che verra trasmessa il 29 aprile del 1972
il 27 suona il piano con Marc Bolan e i T.Rex in Get It On per Top Of The Pops

nel corso dell'anno viene anche pubblicato il primo album di Bernie Taupin (Taupin, USA Elektra EKS 75020 e UK DJM DJLPS 415), recitato più che cantato; comprende The Greatest Discovery ed Elton non partecipa in alcun  modo.