Elton John, sotto la pioggia
               scrosciante a tempo di rock'n'roll

                          Due ore sotto la pioggia, che ha iniziato a scrosciare dopo le prime canzoni. Insistente,
                           battente, e portata dal vento fin dentro al palco coperto. Scappano a ripararsi i musicisti
                           (i vecchi amici degli inizi Davey Johnstone chitarra, e Nigel Olsson batteria, oltre a Bob
                           Burch basso, John Mahon percussioni, Guy Babylon tastiere), la folla tenta di coprirsi con
                           ombrelli e impermeabili ma non si muove. Il pianoforte a coda di Elton John viene
                           amorosamente coperto da un grande telo di plastica ma il 55enne musicista, abito scuro
                           di broccato, occhialetti rosa in tinta col parrucchino, resta al suo posto. «Facciamo altre
                           quattro canzoni e poi chiudiamo», gli propone il manager. «No way. Non se ne parla»,
                           replica Sir Reginald. E resta solo dietro al suo piano decidendo che un concerto iniziato
                           loffiamente dovrà diventare da quel momento in poi un piccolo evento. All'amico
                           LaChapelle dedica "Candle in the wind" che aveva promesso di non suonare più dopo la
                           morte di Lady Di. E poi comincia la sua personale lotta contro l'acqua che cade,
                           riscaldando gli inzuppati con una grinta rock'n'roll che da tempo non gli si riconosceva
                           più. 

                           Gli scappa da ridere presentando "Holiday Inn" canzone scritta per un album "Madman
                           across the water" (un pazzo che attraversa le acque) dal titolo particolarmente
                           appropriato vista la situazione. Poi dedica una canzone agli amici Dario e Michela di
                           Venezia, città dove rivela «ho trovato un posto mio. L'Italia è splendida e tutta Verona è
                           splendida perchè siete riusciti a rimanere nonostante la pioggia». 

                           Lo spettacolo era cominciato in un clima grigio ma asciutto con "Funeral for a friend" e
                           recuperando il gusto per i solo strumentali in "Bennie & the jets". Dopo una "Daniel" un
                           po' strascicata, Elton nostra di voler fare una vera e propria antologia dei tempi andati,
                           passando a "Someone saved my life tonight" e "Philadelphia Freedom" (da Captain
                           Fantastic) attraversando la recente "Ballad for a boy in the red shoes" scritta per un
                           ballerino malato di Aids. «Scusate il mio inglese - dice - ho scritto questa canzone
                           pensando all'America degli anni '80 ma oggi con Bush non è cambiato niente». 

                           "Philadelphia Freedom" del '75 precede il poderoso blues alla Muddy Waters di "The
                           Wasteland", dall'ultimo album "Songs from the West Coast", una discreta e attesa
                           "Rocket man" e la classica "I guess that's why they call it the blues". 

                           Poi la pioggia scroscia e più che la musica comincia ad arrivare dal palco la sfida e
                           l'energia. Un uomo solo sotto l'acqua racconta le sue storie facendo scivolare le dita
                           cicciotte sui tasti bagnati del piano: "Candle", "Sacrifice", "Sorry seems to be the hardest
                           word". Alla fine la band torna a fargli ala e ilo concerto riprende con cadenze rock'n'roll
                           che si mescolano al country delle ultime rivisitazioni, "American Triangle", "Tiny Dancer",
                           "Original sin". E quando ormai sembra che l'acqua debba prendere il sopravvento "Don't
                           let the sun go down on me" (non lasciare che il sole scenda su di me) diventa quasi un
                           esorcismo, e "Your song" l'omaggio di un artista che ha rispettato il pubblico fino in
                           fondo, come vidi fare nello stesso posto, nelle stesse condizioni, forse solo a Frank
                           Sinatra. 

                           Ieri sera il bis a Pesaro prima di riprendere il lungo tour intorno al mondo. 

                           Con questo concerto si è aperta la stagione dei grandi eventi all'Arena di Verona. Attesi
                           ora sono Jamiroquai l'8 giugno, Lenny Kravitz il 9 giugno, la finale del Festivalbar il 6
                           settembre, Notre Dame de Paris il 12, 13 e 14, Ligabue il 18 e Biagio Antonacci il 20,
                           oltre naturalmente alla stagione lirica.

                           Giò Alajmo

                    I grandi concerti. 
                    Nonostante un temporale i circa 15 mila fan non abbandonano 
                    l’anfiteatro. Per sfuggire alla caccia all’autografo ha usato un sosia al Catullo 

                   Elton, emozioni sotto la pioggia
           La pop star incanta l’Arena con uno show di vecchie e nuove
           canzoni

                    di Luigi Grimaldi 

                    Elton John batte anche la pioggia. Pochi dei circa 15 mila si schiodano dalle 
                    gradinate e dalle poltrone dell’Arena, nonostante un acquazzone che poco prima e dopo un’ora 
                    dal concerto ha in parte rovinato uno dei più importanti appuntamenti della stagione rock 
                    all’anfiteatro. Eppure è iniziata bene la serata. Alle nove in punto, quando ancora gli spettatori 
                    stanno prendendo posto in Arena, il baronetto entra sul palco e saluta alla sua maniera: mostra 
                    la lingua. Poi s’incolla al pianoforte e suona «Funeral/Love leis bleeding». Si capisce subito che 
                    non lesina nulla e che, da straordinario showman qual è, darà il massimo per esaltare i suoi fans. 

                    La prima canzone famosa, una di quelle che l’ha reso celebre almeno trent’anni fa, è «Daniel». 
                    Poi Elton John lascia spazio al suo ultimo album «Songs from the West Coast». Annuncia «Red 
                    Shoes» spiegando che l’ha scritta per criticare l’amministrazione americana di Ronald Regan 
                    che secondo lui non ha fatto nulla per combattere l’Aids e s’è augurato che lo stesso errore non 
                    venga commesso da Bush. 
                    «Philly» invece è il brano che fa impazzire le prime file delle poltronissime. I ragazzi si alzano in 
                    piedi, ballano, e gli addetti alla sicurezza fanno fatica per farli sedere per permettere anche a chi 
                    è dietro di continuare a seguire lo spettacolo. 
                    Poi le dita di Elton John scivolano sulla tastiera del pianoforte. Due accordi, il primo in minore 
                    settima, il secondo in nona. Li ripete tutti e due ancora una volta e poi passa al bemolle. Il 
                    pubblico capisce: inizia «Rocket man». Le note volano fin sulle gradinate, il genio inglese fa 
                    appena in tempo a pronunciare la prima strofa («She packed my bag last night preflight...»") che 
                    l'ovazione dell'Arena lo investe, e quando il suo uomo razzo che ha perduto il cuore e sua 
                    moglie si racconta, gli spettatori viaggiano sull'onda della melodia nello spazio di uno dei più
                    grandi capolavori della musica pop. L’ha cantata dappertutto, dallo straordinario concerto 
                    «Live Aid» alla fine degli Anni Ottanta alla recente apparizione televisiva negli Usa alla Cbs allo 
                    show «Live for request», quando, su richiesta telefonica e in diretta della moglie di una delle 
                    vittime delle Twin Towers, Sir Elton ha dedicato a lui e a tutti i morti del World Trade Center 
                    questa canzone. Ed anche in Arena la esegue con l’arrangiamento da rhythm and blues, 
                    straordinariamente seguito dalla band composta da Davey Johnstone alla chitarra, Bob Birch al 
                    basso, John Mahon alle percussioni, Guy Babylon alle tastiere e Nigel Osson alla batteria. E 
                    come al solito, all'ultima nota, l'artista alza il dito e lo sguardo verso il cielo. E dall'alto piovono 
                    applausi. 
                    La pioggia però riprende a battere con insistenza verso le dieci. Si aprono gli ombrelli, il vento 
                    porta l’acqua fino al palco coperto, Elton John continua a suonare con la pioggia che bagna lui e 
                    il pianoforte che da nero d’incanto diventa bianco per il telone. «It’s wonderful singing in the 
                    rain. Ciao Verona». 
                    Il concerto finisce con i quindicimila in piedi a ballare «Crocodile rock». E il bis concesso, è il 
                    classico «Your song», romanticissimo brano che fa sognare anche sotto l’acqua. 
                    Il baronetto è arrivato ieri all’aeroporto Catullo verso le 16 con un volo privato, dopo aver 
                    festeggiato a Londra il matrimonio della sua amica Claudia Schiffer . Ha fatto uscire prima un 
                    sosia per evitare l’abbraccio dei fans, poi è salito su un’auto tra minuziose misure di sicurezza. 

Elton John   25 maggio  Arena di Verona
La pioggia sui tasti del pianoforte non inumidisce neanche un minuto dei suoi classici.  Nonostante sia costretto ad abbassare il tono delle sue canzoni, e in molti passaggi non possa più permettersi di articolare la frase come faceva una volta, perchè la voce non è più quella di un tempo, Elton è forte perchè la sua storia è più forte di un qualunque temporale. Anche di quello che trasforma l'Arena di Verona in un punto di ritrovo per ombrelli e impermeabili innamorati, gente di tutte le età, dai 13 ai 65.  Spettacolo delizioso, malgrado qualche canzone nuova, benchè impegnata come "Red Shoes", non abbia verve e sia davvero piccola cosa davanti a "Bennie And The Jets" (versione memorabile), "Tiny Dancer", "Holiday Inn", "Daniel", "Have Mercy On The Criminal", "Take me To The Pilot", "Rocket Man".  Altro momento unico la versione solo piano di "Sorry Seems To Be The Hardest Word".  Ormai è chiaro: Elton è più leone da palco che autore.  La sua penna è indebolita, ma la sua grinta di performer è ancora vigorosa.  Come è la sua voglia di scoprire nuovi mondi.  Dopo aver "garantito" la firma del giovane cantautore John Mayer, intervistandolo per la rivista Interview, sul palco rende omaggio a Ryan Adams cantando, in modo sopraffino,  la sua fantastica "Oh My Sweet Carolina": Jackson Browne che diventa Ryan Adams che diventa Elton John.

enrico sisti