Leather Jackets
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recensione di un disco
di Elton e sarà pubblicata in questa sezione.
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professionisti, ma le impressioni, positive o negative, dei fans!
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Se qualcuno oggi volesse procurarsi una copia di "Leather Jackets", album di inediti sfornato da Elton John nel lontano 1986, non lo troverebbe facilmente in quanto fuori catalogo, mai più ripubblicato nè rimasterizzato....con un po' di fortuna, cercando tra web e mercatini, potrebbe imbattersi in qualche copia in vinile o in CD dell'epoca, con tutte le limitazioni del caso... Si dice che tutto ciò che è bello sia raro, ma non il contrario! Eppure...Oddio, facendo parlare i fatti e le realtà ufficiali quel qualcuno scoprirebbe che tale disco alla sua uscita non se lo filò nessuno (il picco più alto nella classifica USA?? #91....), che al giorno d'oggi lo stesso autore lo considera il suo peggior lavoro e che gran parte dei fans condivide il giudizio...e vabbè, ma ve li immaginate Madonna o Michael Jackson o i Beatles o i Queen che si ritrovano con un album di inediti totalmente rimosso? Inconcepibile! Ecco, in quanto raro e poco noto, questo disco non dev'essere poi COSI' brutto come si dice: ascoltare per credere! La copertina, in stile Andy Warhol, promette una buona dose di pop, e d'altronde siamo all'epoca del massimo splendore di Wham, Duran Duran, Paul Young e mille altre icone del pop anni '80, anche Elton all'inizio del decennio ha ridotto il pianoforte in favore di tastiere e synth nei suoi lavori in studio, sappiamo già insomma che non ci troveremo al cospetto di un "Honky Chateau"... Appena messo nel lettore, si capisce che il difetto non sta nel quadro ma nella cornice: il produttore, si legge, è il mitico Gus Dudgeon, un nome una garanzia...ma che combina? Prende un brano rock pieno di energia come la title-track e lo annega nelle tastiere! E' l'andazzo generale, la tendenza è quella di prendere delle piacevoli canzoni pop e renderle fredde, sintetiche, robotizzate, senza vita! La formula eltoniana, si sa, alterna brani rock ritmati a ballate pianistiche lente e intense, infatti subito dopo troviamo la bella Hoop of fire, che ci riporta alla mente le atmosfere malinconiche e liriche di certi suoi lavori anni '70, non fosse che dieci anni prima quel brano avrebbe avuto l'onore di arrangiamenti sontuosi, adesso sono miseri e sciatti... Don't trust that woman invece è quasi danzereccia e, per quanto grossolana, resta abbastanza divertente, certo non meno di tante altre amene canzonette che Elton sfornava in quegli anni (Wrap her up, Town of plenty,...): udite udite il testo è firmato da Cher, e qui ci stava bene un duetto, visto che la diva di "Bang bang" e "Believe", quanto a look eccessivo e versatilità musicale, è quasi una Elton in gonnella! Il duetto arriverà puntuale, ma con la vecchia gloria Cliff Richard, forse in omaggio ai tempi del piano-bar in cui il giovane Reg Dwight aveva in repertorio i successi del collega...il brano è Slow rivers, secondo singolo (inutilmente) estratto, forse la cosa meno storpiata dalla produzione, forte degli arrangiamenti orchestrali curati dall'ottimo James Newton Howard, qui in una delle sue ultime collaborazioni con Elton. Lo stesso non si può dire di Go it alone, un brano potenzialmente quasi hard-rock totalmente svilito e castrato da brutti suoni sintetici...peccato, perchè il ritmo fa battere il piedino! Gypsy heart è una ballatona enfatica con cori gospel, molto "già sentita" ma non brutta nè mediocre, anche se chi scrive preferisce i toni country di Memory of love, dove troviamo per l'ultima volta una lirica firmata Gary Osborne: a parte queste due eccezioni, tutto il resto è opera del fido Bernie Taupin. Sempre chi scrive è letteralmente pazzo per i due brani successivi: Heartache all over the world, primo singolo, con quel coretto "girls girls" e tanti synth da seppellirci una carriera intera, eppure incredibilmente allegra, con un ritornello che rimane irresistibilmente in testa senza riuscire a sfrattarlo. E poi Angeline, dalle vaghe atmosfere rock'n roll anni '50, altro coretto buffo sovrapposto al rombo di una moto, altro brano un po' burino eppure davvero simpatico....vi suona metà dei Queen (John Deacon e Roger Taylor), ma rispetto all'altra loro collaborazione con Elton (la brutta Too young, sull'album precedente) non c'è neanche da mettere! Concludono l'album le atmosfere leggere e acustiche di Paris e quelle melodrammatiche di I fall apart, dove il ricorso all'elettronica è decisamente più accorto e minimale. Una parolina sulle outtake finite tra le B-sides ma assolutamente meritevoli, nella speranza che un giorno vengano ripescate dall'oblio: Lord of the flies, Billy and the kids, Highlander, tre gioiellini di cui l'ultimo si inserisce tra le bizzarrie strumentali eltoniane (vedi Hay Chewed o Earn while you learn). Insomma, alla fine Leather Jackets non sarà figlio dell'Elton genio di "Tumbleweed Connection", ma nemmeno di quello tedioso e sdolcinato di "Aida", Electricity, All that I'm allowed....non vi pare?! |
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